La cicloturista 'Jamón de Monesterio', una ruta de referencia nacional

Monesterio acogió en la mañana de este sábado, 20 de agosto, la decimotercera edición de uno de los eventos promocionales de la marca local más importantes: la Ruta Cicloturista 'Jamón de Monesterio', impulsada por el club ciclista del municipio 'Corona Chica Piñón Grande'. Su particularidad, ambiente y organización la han convertido en toda una cita deportiva de referencia que este año ha congregado a más de 200 participantes de diferentes rincones de la geografía nacional.

La 'Jamón de Monesterio' es una prueba de carretera no competitiva que discurre por los parajes de la comarca de Tentudía. Con salida y llegada al Pabellón Multiusos de Monesterio, recorre una distancia total de 89 kilómetros, pasando además por las localidades de Pallares, Montemolín, Cabeza la Vaca y Calera de León. En palabras de sus organizadores, se trata de una ruta «medio fondo con tintes de gran fondo» para la que es necesario estar preparado físicamente. Su perfil, con un desnivel de más de 1900 metros, la convierte en una prueba «rompepiernas».

Tres cosas singularizan esta carrera: el avituallamiento, los espectaculares paisajes que atraviesa y la subida al pico más elevado de Badajoz. A las 8.30 horas del sábado, la carrera dejaba una espectacular imagen del pelotón por la travesía del pueblo, que salía del Pabellón Multiusos en dirección a Santa Olalla por la N-630. Seguidamente, se adentraba en el Culebrín para luego dirigirse hacia Pallares, Montemolín y Calera de León, por ese orden. Llegaba entonces uno de los momentos más esperados y duros de la cicloturista: la subida a Tentudía. En la cima, un cortador de jamón esperaba a los participantes para ofrecerles un avituallamiento de lo más especial. Con las pilas recargadas, el pelotón bajaba hasta Cabeza la Vaca, para luego regresar por Calera de León a la línea de meta, en Monesterio. Y volver a comer más jamón.

La de este sábado fue una cicloturista que, además, contó con la participación de algunos ciclistas de renombre. Unos que pudieron asistir y otros que apoyaron el evento desde la distancia a través de vídeos. Pedro Delgado, ganador del Tour de Francia 1988 y de La Vuelta España 1985 y 1989; Roberto Heras, campeón de la cuarta Vuelta España; Tungui Cuenco, especialista en Ultramaratón de Montaña; o Antonio Piedra, ganador de la etapa reina Vuelta España 2012 Lagos de Covadonga, fueron algunos de ellos. También quiso respaldar el evento a través de un vídeo Javier Guillén, Director General de La Vuelta Ciclista España. Por su parte, Sergio Garrote, el oro mundial en la contrarreloj de ciclismo adaptado con raíces en Monesterio, fue el embajador de esta décimo tercera edición.

Pese a tratarse de una prueba no competitiva, la organización repartió, como es tradicional, algunos premios. Fueron obsequiados con una paletilla ibérica el equipo más numeroso y el de más lejana procedencia, así como los ciclistas más veterano y benjamín.

También los corredores más rápidos en la subida a Tentudía, en un tramo de cuatro kilómetros designado por la organización con un desnivel medio del 7,7% y rampas que superan el 13%, tuvieron premio. Félix Vázquez, con una marca de 11:48 y una velocidad de 20,8 kilómetros por hora; y Ana Dillana, con un crono de 16:40 y una velocidad media de 14,7 kilómetros por hora, fueron los ganadores. Ambos recibieron una paletilla ibérica.

La ruta de este año ha sido más especial si cabe por dos razones. Por el recuerdo al ciclista Pablo Jesús Martín y por el paso de La Vuelta Ciclista España por Tentudía.

Antes de que el pelotón cruzara la línea de salida, se guardó un minuto de silencio en recuerdo de este vecino de Fuentes de León atropellado el pasado mes de marzo mientras montaba en bicicleta. Su familia desplegó una pancarta en la que se podía leer «Queremos justicia. No fue un accidente». Un gesto con el se quiso, además de apoyar a la familia de Pablo Jesús, seguir con las reivindicaciones que 'Corona Chica Piñón Grande' ya inició en 2021 para exigir seguridad «a través de mayor señalización y controles de tráfico».

Por su parte, el pelotón de la decimotercera edición de la carrera cicloturista 'Jamón de Monesterio' subió a Tentudía solo unos días antes de que lo haga el pelotón profesional de La Vuelta Ciclista España 2022. La décimo séptima etapa de la competición discurrirá por los mismos parajes, culminando también en la cima de esta montaña.

Esta XIII Ruta Cicloturista 'Jamón de Monesterio' recreó una jornada de convivencia, deporte y buen comer que se desarrolló sin incidencias. Todo para aunar fuerzas y seguir apostando por la marca identitaria del pueblo.